アンナ・フロイトやクラインらの精神分析的遊戯療法、クライエント中心
療法の理論を活かしたアックスラインやムスタカスらの児童中心療法
等があるが、現在では行う内容にそれほどの違いはみられない。心理
療法の一つで、クライエントに自発性を重視した遊びを誘導し、遊びの
中で感情や欲求を自由に表現し欲求不満や葛藤を発散・解消すること
を図る。子どもを対象とした心理療法の一つであり、小さい子どもは言
葉で自分の気持ちを表現しにくいため,遊びを通じて自分の気持ちを
表現します。その表現すること自体が子どもの心を開放していくことに
なります。