具体的には、地域住民に対する衛生教育、健康相談、母子保健、歯科
衛生、老人保健、統計調査など多種類の業務が包括された保健活動で
ある。このような保健活動の根拠となるのが地域保健法であり、業務の
中心となるのは各都道府県の保健所であるが、行政機関である保健所
とは異なる立場から健康づくりを推進するため市町村レベルで保健セン
ターが設置されている。公衆衛生水準の向上や、増加する高齢者あるい
は慢性疾患患者への対応など、保健活動はますます重要となっている。
これらの保健サービスの受け手である住民のニーズも多様化しており、
地域保健とはその地域に暮らす生活者としての住民を対象とした保健活
動である。