わが国においては、社会福祉従事者の一般的な名称として用いられる
のが普通であるが、国際的には、高度の価値・知識・技術を修得した社
会福祉専門職に与えられる名称であり、介護・介助を主として行うケア・
ワーカー(介護職員)とは区別されている。1987年の社会福祉士および
介護福祉士法の成立により、わが国においても社会福祉士(ソーシャル
ワーカー)と介護福祉士(ケア・ワーカー)の区別が定着しつつある。
「ソーシャルワーク・プラクティス ・・・ 社会福祉実践、社会福祉政策にも
とづき制度化されたことを実際に社会福祉サービスとして供給するために、
社会福祉従事者によって行われる援助活動や民間の人々による諸活動
のことをいう」