激しい胸痛が1時間から数時間持続する。高齢者では胸痛がないことも
ある。致命的な不整脈や心不全、ショックを続発することも多く、急性期の
致死率は高いが、近年、CCU(冠状動脈疾患集中治療病棟)が普及し、
死亡率は低下した。冠状動脈の粥状硬化による閉塞や狭窄のため、冠血
流の急激な減少や途絶が生じ心筋に壊死を来した状態。また、具体的な
症状としては、胸が締め付けられるような痛みを生じる。痛いよりも胸が苦
しい・重い感じがするなどと訴えることが多い。通常狭心症では胸痛の持
続時間は数分程度であるが、安静にしていても30分以上胸痛の持続する
場合は急性心筋梗塞を強く疑う。左肩や顎への放散痛は特徴的といわれる。