この定義には諸説があり、必ずしも概念整理されてはいないが、地域特性
にもとづいた在宅福祉、在宅ケアと同義で使われることが多い。1950年代
のイギリスに端を発しており、わが国では1970年代から高まった地域福祉
への関心とともに、コミュニティケアの理論は注目されるに至った。地域共
同体内で、福祉の援助を必要とする人々に、在宅の形態でサービスを提
供すること。
「コミュニティ ・・・ 居住地域を同じくする共同体のことで、通常、地域社会
と訳される。生産・風俗・習慣等に結び付きがあり、共通の価値観を所有し
ている点が特徴である。現代では産業化、都市化等が進行し、コミュニティ
の機能も大きく変容し、弱体化している」