要介護認定の申請に基づき行われる認定調査、結果をコンピュータ処理してどの程度の介護に要する時間が必要であるかを推測するもの。
最終審査会において、保健・医療・福祉の学識経験者が一次判定結果に主冶医意見書や調査員による特記事項の内容を加味した総合的な審査判定を行うこととなる。
一次判定の結果は、最終的な決定ではなく、二次判定の原案となり、介護認定審査会における二次判定が行われる。
一次判定では要介護認定等基準時間を推計し、その合計時間により「自立」「要支援」「要介護1~5」のいずれかに当たるかが判定される。