さまざまな外的・内的刺激によって引き起こされる緊張に対する適応反応
をストレスという。その際の刺激をストレッサーと呼ぶが、刺激そのものを
呼ぶ場合もある。このストレス状態が長期間続くと、胃・十二指腸潰瘍や
虚血疾患等が誘発される。寒さや外傷、病気、精神的ショック等の異常刺
激が加わると、生活体はそれに対処しようとする反応が起こる。
「ストレッサー ・・・ 外から加わった刺激によって生体に起きる反応を、体
に歪みが生じるという意味でストレスといい、ストレスを起こすような刺激を
ストレーッサーという。大きくは物理的なものと心理的なものに分けられる」