脳血栓症や脳出血などの脳血管障害により、脳の機能が障害を受ける
ことによっておこる。特に、情報を統合し、それにもとづいて行為や動作
を実行することをつかさどる、高次脳機能の障害が原因で発生する。失語
になると、感覚器や発声器官などに問題は見られないが、言語をつかさ
どる脳機能(言葉を話す、聞く、書く、読む)が障害をもつため、話を理解す
ることが困難になったり、会話をすることが困難になったりする。運動失語
(言語理解はできるが、自発言語が障害される)と感覚失語(自発言語は
できるが、相手の言語を理解できない)がある。