正常人の心臓拍動はほぼ規則正しいリズムを示すが、正常に期待される
ときでないときにおこる心臓の収縮を期外収縮(きがいしゅうしゅく)という。
異常な刺激によって、心臓が本来の周期を外れて早く収縮する不整脈の
こと。自覚症状がない場合が多く、症状が出る場合は、胸部不快感、極め
て短い胸痛、動悸、程度がひどい場合や連発した場合は、さらにめまい失
神をおこす。原因はさまざまで、寝不足やその他のストレス、アルコール、
カフェインの過剰摂取、疲労、加齢によるものが多い。また、心臓に異常な
基質(細胞、回路)がある場合にもおこる。