理学療法は、運動療法や日常生活活動訓練が主に用いられており、温熱、
電気刺激等を加える物理療法は血液循環をよくしたり、疼痛(とうつう)を和
らげるために用いられることが多い。整形外科的手術、矯正または固定ギ
ブス包帯法等といった整形外科的治療とは区別される。身体に障害のある
者に対して、主としてその基本的動作能力の回復を図るため治療体操その
他の運動を行わせ、および電気刺激、マッサージ、温熱その他の物理的手
段を加えることをいう。
「物理療法 ・・・ 理学療法の一分野で、身体に障害のある者に対して、主
としてその基本的動作能力の回復を図るため、電気、温熱、圧力などの物
理的なエネルギーを生体に加えることにより、生体・器官がもともと持ってい
る正常化作用、平衡維持作用等の機能の働きを高める治療方法」