能力障害とは(WHOによる)、人間として正常とみなされる方法や範囲で活
動していく能力の、機能障害に起因する何らかの制限や欠如である。たとえ
ば、身体に何らかの機能障害がある場合、炊事や洗濯などの日常生活に必
要な家事などをする能力が低下することになる。機能障害は医学的な治療に
よって回復する場合があるが、能力障害の場合、残存能力の活用や、福祉
機器の利用、住宅のリフォームなどによって、能力低下を回復させたり、補っ
たりすることになる。なお、国際障害分類は2001年に国際生活機能分類に
改正された。具体的には、歩行障害、コミュニケーション障害などのADL(日
常生活動作群、日常生活諸動作)低下障害をいう。